Tinnitus is het horen van een geluid dat niet uit de omgeving komt. Een piep, ruis, brom, fluit of tik die alleen jij kunt waarnemen. Voor sommige mensen is het een licht achtergrondgeluid dat ze nauwelijks opmerken, voor anderen een dagelijkse last die slapen, werken en ontspannen lastig maakt.
In Nederland heeft naar schatting één op de tien volwassenen in meer of mindere mate tinnitus. Bij ongeveer 1 op de 100 mensen is het zo intens dat het de kwaliteit van leven flink raakt.
Waar komt het vandaan?
Tinnitus is geen ziekte op zich maar een symptoom. Vaak hangt het samen met gehoorverlies: de hersenen krijgen minder input van bepaalde frequenties en gaan zelf 'invullen' wat ze missen. Dat fantoomgeluid is je tinnitus.
Andere bekende triggers zijn lawaaibeschadiging, stress, slaaptekort, oorontstekingen, kaakproblemen (TMD), bepaalde medicijnen en cafeïne of alcohol. Bij veel mensen is er niet één aanwijsbare oorzaak.
Tijdelijk of chronisch?
Tijdelijke tinnitus (na een concert, na een verkoudheid) trekt meestal binnen dagen tot weken weg. Tinnitus die langer dan zes maanden aanhoudt heet chronisch, die zal niet zomaar verdwijnen, maar is wel goed te leren hanteren.
Wat helpt?
- Geluidstherapie, een achtergrondruis maakt de tinnitus minder dominant, vooral 's nachts.
- Cognitieve gedragstherapie (CGT), bewezen effectief; verandert de relatie met het geluid in plaats van het geluid zelf.
- Gehoorapparaten, voor wie ook gehoorverlies heeft, verminderen ze tegelijk de tinnitusbeleving.
- Mindfulness en ontspanning, minder stress = minder tinnituslast.
